磁性開關(guān)是接近傳感器，它（甚至透過非黑色金屬）響應(yīng)于一個(gè)永磁場(chǎng)。作用距離大于電感傳感器。響應(yīng)曲線與永磁場(chǎng)的方向有關(guān)。
當(dāng)一個(gè)目標(biāo)（永磁鐵或外部磁場(chǎng)）接近時(shí)，線圈鐵芯的導(dǎo)磁性（線圈的電感量L是由它決定的）變小，線圈的電感量也減小，Q值增加。激勵(lì)振蕩器振蕩，并使振蕩電流增加。
當(dāng)一個(gè)磁性目標(biāo)靠近時(shí)，磁式傳感器的電流消耗隨之增加。

磁性開關(guān)意思就是通過磁鐵來(lái)感應(yīng)的，這個(gè)磁就是磁鐵，磁鐵也有好幾種，市場(chǎng)上面常用的磁鐵有橡膠磁、永磁鐵氧體、燒結(jié)釹鐵硼等。開關(guān)就是干簧管了。干簧管是干式舌簧管的簡(jiǎn)稱，是一種有觸點(diǎn)的無(wú)源電子開關(guān)元件，具有結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，體積小便于控制等優(yōu)點(diǎn)，其外殼一般是一根密封的玻璃管，管中裝有兩個(gè)鐵質(zhì)的彈性片電板，還灌有一種叫金屬銠的惰性。平時(shí)，玻璃管中的兩個(gè)由特殊材料制成的片是分開的。當(dāng)有磁性物質(zhì)靠近玻璃管時(shí)，在磁場(chǎng)磁力線的作用下，管內(nèi)的兩個(gè)片被磁化而互相吸引接觸，就會(huì)吸合在一起，使結(jié)點(diǎn)所接的電路連通。外磁力消失后，兩個(gè)由于本身的彈性而分開，線路也就斷開了。因此，作為一種利用磁場(chǎng)信號(hào)來(lái)控制的線路開關(guān)器件，干簧管可以作為傳感器用，用于計(jì)數(shù)，限位等等（在安防系統(tǒng)中主要用于門磁、窗磁的制作），同時(shí)還被廣泛使用于各種通信設(shè)備中。在實(shí)際運(yùn)用中，通常用磁鐵控制這兩根金屬片的接通與否，所以又被稱為“磁控管"。